Consideraciones en la determinación de la tensión arterial

• La técnica de Korotkoff es considerada el mejor método para la determinación de la TA.
• Los factores ambientales, físicos o psicosociales pueden interferir en los resultados obtenidos de la TA.
• Se recomienda que la cámara hinchable tenga una anchura del 40% y una longitud del 80% de la circunferencia del brazo. Un manguito demasiado corto o estrecho sobrevalorará los niveles de la TA y, si es muy largo o ancho, los infravalorará. En caso de duda, usar siempre el más grande ya que el error obtenido es menor en este caso.
• Se demostró en varias investigaciones que es más recomendable el empleo de la campana que el del diafragma para la medición de la TA.
• Las mediciones se deben de realizar con un esfigmomanómetro aneroide calibrado periódicamente o un sistema electrónico calibrado.
• Cuando se utilice el sistema electrónico se deben de seguir las indicaciones del fabricante, que deberán de situarse en un lugar visible.
• La medida estandarizada de TA en el medio clínico debe de realizarse con reposo físico y psicológico de por lo menos 5 minutos.
• Esperar entre 1-5 minutos antes de tomar la TA después de realizar ejercicio o cambiar de posición por parte del paciente.
• Si se desea realizar una nueva medición en la misma extremidad, esperar 1-2 minutos.  
• Tener en cuenta el consumo de comidas pesadas, alcohol y temperaturas ambientales extremas, ya que podrían influir en la TA.
• Los pacientes no deben fumar o consumir cafeína 30 minutos antes de la medición.
• Si la TA no es audible mediante el fonendoscopio, se debe medir mediante el pulso radial teniendo en cuenta que no se puede medir la presión diastólica. Anotando en el registro la técnica empleada.
• Realizarla en un cuarto tranquilo, sin ruidos.
• En la toma inicial hay que medir la TA en ambos brazos y, si hay una diferencia de la PAS >20 mmHg o >10 mmHg en la PAD, valorar los motivos y utilizar siempre el brazo con las cifras superiores para futuras mediciones ("brazo control").
• En el caso de imposibilidad de realizar la medición en los brazos, se realizará en el muslo utilizando la arteria poplítea y realizando los mismos pasos descritos, colando al paciente siempre en decúbito supino.
• En cada visita se deben realizar dos tomas de la TA separadas entre 1-2 minutos y realizar la media de los valores. Si las primeras dos lecturas presentan una diferencia de más de 5 mmHg, deberían de efectuarse hasta 4 tomas y realizar una media total.
• En pacientes embarazadas, a partir de la semana 20 de gestación, se debe de tomar la TA en decúbito lateral izquierdo o sentada.
• No se empleará el brazo afectado para la toma de la TA:

- En pacientes con historia de cirugía radical en la axila.

- Exista lesión, trastorno o una intervención quirúrgica en el hombro, brazo, mano, mama o axila.

- Cuando tiene canalizada una vía intravenosa en dicha extremidad.

- Cuando tiene una fístula arteriovenosa.

• Se debe medir en el muslo cuando:

- Sea imposible tomar la TA en los brazos por quemaduras, traumatismos o amputaciones.

- Se necesita comprobar si la TA es igual en ambos muslos.

- Hay que comprobarla con la medida de la TA en el brazo ante sospecha de coartación aórtica u otros trastornos cardiovasculares.

• No se debe medir en el muslo cuando:

- Exista lesión, trastorno o intervención quirúrgica en cadera, tobillo, rodilla o pie.

- Tiene canalizada una vía intravenosa en dicha extremidad.

• No debe de medirse en una extremidad en la que el paciente tenga un vendaje grueso.